אנמיה מחוסר ברזל היא המחסור התזונתי הנפוץ ביותר בילדים ברחבי העולם, וגם בישראל. למרות ירידה מסוימת בשכיחותה לאורך השנים, היא עדיין מהווה תופעה נפוצה למדי. מצב זה משפיע על התפתחותם הפיזית והקוגניטיבית של ילדים, ולכן חשוב להבין את גורמיו, תסמיניו ודרכי הטיפול והמניעה.

שכיחות אנמיה מחוסר ברזל

בישראל, שיעור אנמיה מחוסר ברזל הוערך בשנת 1996 בכ-7%-11% באוכלוסייה היהודית וכ-20% באוכלוסייה הערבית. נתונים אלו מדגישים את הצורך במודעות ובתוכניות התערבות. מאגרי הברזל של תינוק בלידה עומדים על כ-75 מ"ג/ק"ג. בשישה החודשים הראשונים לחייהם, תינוקות בריאים נהנים לרוב ממלאי ברזל מספק, ולכן אנמיה על רקע חוסר ברזל מתפתחת לרוב בגיל מעט מאוחר יותר. עם זאת, ישנם מצבים מיוחדים בהם חוסר ברזל עשוי להופיע כבר בגיל צעיר יותר.

גורמים לאנמיה מחוסר ברזל

אצל פגים, מאגרי הברזל קטנים יותר, ולכן חוסר ברזל עלול להתפתח כבר בגילאי חודשיים-שלושה חודשים. לאחר שניצלו מאגרי הברזל הראשוניים, התינוק תלוי באספקת ברזל מתזונה. תזונה לקויה, חוסר ברזל בתפריט, או צריכת מזונות המעכבים ספיגת ברזל, עלולים להוביל להתפתחות אנמיה מחוסר ברזל. בנוסף, קיימים מזונות מסוימים שיכולים לגרום לאובדן ברזל מדרכי העיכול. לדוגמה, הזנה מוקדמת בחלב פרה זוהתה כגורם לדימום במערכת העיכול ולאובדן ברזל.

תסמינים והשלכות

ברוב המקרים, אנמיה מחוסר ברזל מתגלה בבדיקות מעבדה שגרתיות. במקרים חמורים, היא עלולה להתבטא בחולשה, חיוורון ועצבנות. ההשלכה המשמעותית ביותר של אנמיה זו היא השפעתה על התפקוד הקוגניטיבי והפסיכומוטורי של ילדים. מחקרים רבים הראו ירידה בתפקוד המנטלי והפסיכומוטורי בילדים אנמיים, במיוחד כאשר רמת ההמוגלובין יורדת מתחת ל-10.5 ג'/ד"ל ומשך האנמיה עולה על שלושה חודשים. השפעות אלו מדגישות את החשיבות באבחון וטיפול מוקדמים.

אבחון וטיפול

הפתרון המרכזי לבעיית האנמיה הוא טיפול בברזל. חשוב להבחין בין מניעה ראשונית, לפני התפתחות אנמיה, לבין טיפול לאחר שכבר אובחנה אנמיה. בנוגע למניעה ראשונית, קיימות עדויות מוגבלות המצביעות על כך שתינוקות המקבלים תוספי ברזל מראים ביצועים קוגניטיביים טובים יותר בהמשך חייהם. לאבחון מדויק יותר, ניתן להיעזר בבדיקות מעבדה כגון רמות פריטין, ברזל בסרום וטרנספרין. קיימות גם בדיקות מתקדמות יותר, כמו פרוטופורפירין באריתרוציטים ותכולת המוגלובין ברטיקולוציטים, אך הן אינן מתאימות כבדיקות סקר לאוכלוסייה הרחבה בשל הקושי בביצוען.

מניעה וניהול

על מנת למנוע אנמיה מחוסר ברזל, יש להקפיד על תזונה עשירה בברזל, במיוחד אצל ילדים ותינוקות.מחבר: ד"ר אנדריי וולביץ*מידע זה הוא כללי ואין להסתמך עליו כייעוץ רפואי.