כאבי ברכיים – לא רק עניין של גיל

כאבי ברכיים הם תלונה שכיחה המשפיעה על אנשים מכל קבוצות הגיל, ולא רק על קשישים. הברך היא אחד המפרקים המורכבים והעמוסים בגוף, החיונית לתנועה יומיומית כמו הליכה, ריצה ועמידה. כאב בברך יכול לנוע בין אי נוחות קלה למגבלה חמורה המשפיעה על איכות החיים ומונעת פעילות רגילה. הבנת הגורמים לכאב חיונית לאבחון וטיפול נכונים.

גורמים לכאבי ברכיים

כאבי ברכיים יכולים להיגרם ממגוון רחב של סיבות, החל מפציעות אקוטיות ועד למצבים כרוניים:

• פציעות:
  • נקעים וקרעים ברצועות: רצועות צולבות (ACL, PCL) ורצועות צידיות (MCL, LCL) עלולות להיפגע מפיתול או מכה ישירה.
  • קרע במיניסקוס: המיניסקוס, סחוס בצורת חצי סהר, עלול להיקרע כתוצאה מסיבוב פתאומי או ניוון.
  • שברים: שברים בעצמות הברך (פיקה, עצם הירך או השוק) כתוצאה מטראומה.
  • דלקת בגידים (Tendinitis): דלקת או גירוי בגידים המחברים בין השרירים לעצמות, כמו גיד הפיקה.
  • דלקת בבורסה (Bursitis): דלקת בשקיקי נוזל קטנים המרפדים את המפרק ומפחיתים חיכוך.
• בעיות מכניות:
  • חופש גוף (Loose Body): חתיכת סחוס או עצם חופשית במפרק.
  • תסמונת כאב פטלופמורלי (Patellofemoral Pain Syndrome): כאב בחלק הקדמי של הברך, סביב הפיקה, נפוץ בקרב רצים.
• סוגי דלקת פרקים (ארטריטיס):
  • אוסטאוארטריטיס (שחיקת סחוס): הסוג הנפוץ ביותר, נגרם משחיקת סחוס במפרק עם הגיל או עקב עומס יתר.
  • דלקת פרקים שגרונית (Rheumatoid Arthritis): מחלה אוטואימונית הגורמת לדלקת כרונית במפרקים.
  • שיגדון (Gout): סוג של דלקת פרקים הנגרמת מהצטברות גבישי חומצת שתן במפרק.

תסמינים

התסמינים של כאבי ברכיים משתנים בהתאם לסיבה, אך עשויים לכלול:

• כאב חד או עמום, המורגש בחלקים שונים של הברך.
• נפיחות, אדמומיות וחום במפרק.
• נוקשות, במיוחד בבוקר או לאחר מנוחה.
• קליקים, רעשים או תחושת חריקה בתנועה.
• חוסר יציבות או תחושת "בריחה" של הברך.
• קושי ביישור או כיפוף מלא של הברך.

אבחון

אבחון מדויק חיוני לטיפול יעיל. הוא כולל:

• בדיקה גופנית: רופא יבדוק את הברך, יחפש נפיחות, רגישות ויעריך את טווח התנועה והיציבות.
• בדיקות הדמיה:
  • צילומי רנטגן: יכולים להראות שינויים ניווניים, שברים או דלקת פרקים.
  • MRI (דימות תהודה מגנטית): מספק תמונה מפורטת של רקמות רכות כמו רצועות, מיניסקוסים וסחוסים.
  • CT (טומוגרפיה ממוחשבת): לעיתים נדרש להערכה מפורטת של עצמות.
• בדיקות דם: במקרים מסוימים, כדי לשלול או לאבחן דלקת פרקים או זיהומים.

טיפול

הטיפול בכאבי ברכיים תלוי בגורם ובחומרת המצב:

• טיפול שמרני:
  • מנוחה וקירור (RICE): מנוחה, קרח, חבישה והגבהה.
  • פיזיותרפיה: תרגילים לחיזוק שרירים, שיפור טווח תנועה ויציבות.
  • תרופות: משככי כאבים ללא מרשם (כמו איבופרופן) או מרשם (נוגדי דלקת לא סטרואידליים).
  • הזרקות: סטרואידים להפחתת דלקת, חומצה היאלורונית לשימון המפרק, או PRP (פלזמה עשירה בטסיות דם) לקידום ריפוי.
• טיפול כירורגי:
  • ארתרוסקופיה: הליך זעיר פולשני לתיקון קרעים במיניסקוס, רצועות או הסרת חלקי סחוס.
  • החלפת מפרק ברך: במקרים חמורים של שחיקת סחוס נרחבת, כאשר טיפולים אחרים נכשלו.

מניעה וניהול

ניתן לנקוט צעדים מסוימים כדי למנוע או לנהל כאבי ברכיים:

• שמירה על משקל תקין כדי להפחית עומס על הברכיים.
• ביצוע פעילות גופנית סדירה לחיזוק שרירי הרגליים (במיוחד ארבע ראשי).
• הקפדה על חימום ומתיחות לפני פעילות גופנית.
• שימוש בנעליים מתאימות המספקות תמיכה נאותה לכף הרגל.
• הימנעות מעומס יתר והקפדה על טכניקה נכונה בפעילויות ספורט.