סיליקוזיס

סיליקוזיס היא מחלת ריאות כרונית ובלתי הפיכה הנגרמת משאיפת חלקיקי אבק צורן גבישי (סיליקה) לאורך זמן. אבק זה, כשהוא נשאף לריאות, גורם לדלקת, הצטלקות (פיברוזיס) ופגיעה קבועה ברקמת הריאה, מה שמוביל לקשיי נשימה הולכים ומחמירים. זוהי מחלה מקצועית נפוצה בקרב עובדים בתעשיות מסוימות.

מהי סיליקוזיס?

סיליקוזיס מתפתחת כאשר חלקיקי סיליקה זעירים, המצויים בסלעים, חול וחומרים מינרליים אחרים, חודרים לריאות ומצטברים בנאדיות הריאה (שקיקי האוויר הקטנים). תגובת הגוף לחלקיקים אלו היא דלקתית, המובילה ליצירת רקמת צלקת סביב החלקיקים. עם הזמן, הצטברות רקמת הצלקת מקשה על הריאות לתפקד כראוי, מפחיתה את גמישותן ואת יכולתן להחליף חמצן ופחמן דו-חמצני באופן יעיל.

גורמים וגורמי סיכון

הגורם העיקרי לסיליקוזיס הוא חשיפה תעסוקתית לאבק צורן גבישי. תעשיות ומקצועות בסיכון גבוה כוללים:

• כרייה (פחם, זהב, שיש).
• בנייה והריסה (חיתוך בטון, לבנים, עבודות חול).
• עבודות חציבה וכריית אבן.
• עבודות התזת חול (סנדבלאסטינג).
• ייצור קרמיקה, זכוכית וחומרי בידוד.
• מפעלי יציקה ועיבוד מתכות.
• ייצור שיש ואבן קיסר (אבן מהונדסת).

תסמינים

התסמינים של סיליקוזיס מתפתחים לרוב רק שנים רבות לאחר החשיפה הראשונית, מכיוון שהמחלה מתקדמת באיטיות. התסמינים הנפוצים כוללים:

• קוצר נשימה, במיוחד במאמץ, המחמיר עם הזמן.
• שיעול כרוני, לעיתים מלווה בליחה.
• עייפות וחולשה.
• ירידה במשקל בלתי מוסברת.
• כאבים בחזה.
• במקרים מתקדמים, כחלוף של השפתיים והציפורניים (ציאנוזיס).

אבחון

אבחון סיליקוזיס מתבסס על שילוב של היסטוריה תעסוקתית מפורטת, בדיקה גופנית, וצילומי הדמיה של הריאות. הכלים העיקריים לאבחון הם:

• היסטוריה רפואית ותעסוקתית: חשיפה קודמת לאבק סיליקה היא גורם מפתח.
• צילום רנטגן חזה (Chest X-ray): יכול להראות תבנית אופיינית של קשריות קטנות בריאות.
• טומוגרפיה ממוחשבת ברזולוציה גבוהה (HRCT): מספקת תמונה מפורטת יותר של השינויים הריאתיים.
• בדיקות תפקודי ריאות (Pulmonary Function Tests): מודדות את קיבולת הריאות ויכולת החלפת הגזים.

טיפול

למרבה הצער, אין תרופה לסיליקוזיס, והטיפול מתמקד בהקלה על התסמינים, מניעת סיבוכים ושיפור איכות החיים. הטיפולים עשויים לכלול:

• הפסקת חשיפה: חשוב להפסיק כל חשיפה נוספת לאבק סיליקה.
• טיפול תומך: משאפים להרחבת סימפונות, טיפול בחמצן במקרים של קוצר נשימה קשה.
• אנטיביוטיקה: לטיפול בזיהומים בדרכי הנשימה.
• שיקום ריאות: תוכניות הכוללות פיזיותרפיה נשימתית ותרגילים לשיפור הסיבולת.
• חיסונים: חיסון נגד שפעת ודלקת ריאות להפחתת סיכון לזיהומים.
• השתלת ריאות: במקרים חמורים מאוד שבהם תפקודי הריאות פגועים קשות.

מניעה

מניעה היא הדרך היעילה ביותר להתמודד עם סיליקוזיס, מכיוון שהנזק לריאות בלתי הפיך. אמצעי מניעה כוללים:

• בקרת אבק: שימוש בשיטות רטובות, מערכות אוורור ואיסוף אבק במקום העבודה.
• ציוד מגן אישי (PPE): שימוש במסכות מגן (רספירטורים) מאושרות המסננות חלקיקים.
• ניטור סביבתי: בדיקות קבועות של רמות אבק הסיליקה באוויר.
• השכלה והדרכה: הדרכת עובדים על הסיכונים ועל הדרכים הנכונות להתמגן.
• מעקבים רפואיים: בדיקות רפואיות תקופתיות לעובדים בסיכון.